La Nación (ARG) | Luego de subir más del 6% durante la semana pasada, los precios del trigo vuelven a crecer con fuerza en la Bolsa de Chicago y ganan otro 6% tras la decisión del gobierno de la India de restringir las exportaciones del grano fino para preservar su oferta doméstica ante la ola de calor que está perjudicando los cultivos y que podría reducir el volumen de la nueva cosecha 2022/2023.

En plena la rueda de negocios, las pizarras reflejan alzas de US$25,72 y de 24,71 sobre los contratos julio y septiembre del trigo, cuyos valores son de 458,33 y de 458,61 dólares por tonelada. En Kansas, la otra importante Bolsa estadounidense donde se comercializa el grano fino, las mismas posiciones ganan US$25,72 y 25,08 al operar con precios de 496,72 y de 496,72 dólares.

La decisión del gobierno de la India de limitar las ventas externas de trigo está teniendo un fuerte impacto sobre los precios, más allá de que varios países, entre ellos Egipto –es el principal importador mundial y luego de muchos años acordó la compra de 500.000 toneladas– y Bangladesh, advirtieron que sus compras están exceptuadas de las restricciones indias. Eso está en línea con lo dicho por las autoridades de la India, en cuanto a que no se frenarán las operaciones ya acordadas, ni las que estén relacionadas con compras estatales que tengan por fin la seguridad alimentaria.

Cabe tener en cuenta que la India, pese a ser el segundo mayor productor mundial –en la campaña 2021/2022 cosechó poco más de 109 millones de toneladas–, no es un tradicional exportador de trigo. Según datos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) en el ciclo 2020/2021 exportó 2,56 millones de toneladas y está dando un salto hasta los 8,15 millones actualmente para usufructuar la salida de Ucrania, como consecuencia de la guerra tras la invasión rusa.

Con ese hecho de por medio, las autoridades de la India se habían propuesto seguir escalando en las ventas externas para llegar al ciclo 2022/2023 con ventas superiores a los 10 millones de toneladas y con un objetivo de máxima de 12 millones. Sin embargo, estas aspiraciones chocaron con condiciones de tiempo seco y muy caluroso, que semanas atrás obligaron al gobierno a ajustar de 111,30 a 105 millones de toneladas su estimación sobre la nueva cosecha.

Entonces, la reacción alcista del mercado no es solo por la eventual salida de la India del mercado exportador, sino porque se trata de una restricción más de oferta en un mercado que ya tiene una firmeza que resulta estructural, porque se fundamenta en una demanda insatisfecha. Además, esta noticia llegó luego de que el USDA proyectó el jueves pasado una cosecha estadounidense 2022/2023 inferior a la expectativa de los operadores y un volumen para las existencias finales mundiales de 267,02 millones de toneladas, que resultó el más bajo desde los 266,61 millones de la campaña 2016/2017 y que implicaría –si efectivamente se cumple esta estimación– el tercer ciclo comercial con el stock en caída.

Como hechos que siguen influyendo sobre la firmeza de los precios del trigo se destacan la continuidad de la guerra en Ucrania, que mantiene la incertidumbre sobre cómo y cuándo ese país podrá volver a comerciar su producción, y el muy mal estado de los trigos de invierno en Estados Unidos, de cara a una cosecha que comienza entre finales del presente mes e inicios del próximo.