A medida que la demanda de arroz continúa aumentando, los precios también suben debido a la escasez de oferta que tendrá un impacto significativo para los productores atendiendo la complicada zafra que se está teniendo debido a una combinación de factores climáticos.

El director de Desarrollos del Sur S.A y socio de la Federación Paraguaya de Cultivadores de Arroz, Christian Heisecke, en contacto con Valor Agrícola señaló que el valor del producto compensará ampliamente la baja producción que dejará la campaña 2023/2024. “Es una campaña distinta y muy complicada, pero que será impulsada por los buenos precios del producto”, apuntó.

El fenómeno climático El Niño causó estragos principalmente en la cuenca del río Tevicuary que en un primer momento trajo una inundación muy importante que impactó en el potencial de rendimiento de los cultivos por lo que se tendrá una merma importante.

A fines de octubre y noviembre se registraron temperaturas extremas, acompañadas de una nubosidad muy fuerte, lo que hacía que la planta no reciba la iluminación necesaria para su desarrollo. “Esta, ha sido una zafra como pocas veces hemos visto, al menos en el tiempo en el que estoy en el negocio arrocero”, indicó.

Dijo que a medida que iba desarrollándose la campaña, el cultivo aparentaba estar bien, pero al momento de la cosecha constataron que muchos de los granos habían sido abortados lo que ocasionó una pérdida importante en kilogramos. “En nuestro caso particular tenemos una pérdida de aproximadamente el 22% de nuestra producción y creo que estos números no variarían mucho con el de otros productores», expresó.

Indicó que este mismo escenario se dio también en la región productiva de Brasil, que es nuestro principal mercado, donde los cultivos fueron golpeados por los efectos del niño que se traduce a una caída de la productividad que impactará en la producción total que vayan a tener.

“Ya veníamos de una campaña donde los stocks, tanto de Paraguay como de Brasil estaban bajos y los precios muy altos, prácticamente con un aumento del 100% de su valor”, explicó.

Heisecke señaló que este año se está teniendo valores excepcionales como se dieron en los últimos dos años por la falta de producción por lo que todo este inconveniente productivo sería compensado por los buenos precios internacionales.

“Normalmente a la época de cosecha, que son los meses de enero, febrero y comienzo de marzo, el arroz puede estar posicionado en un valor de entre Us$180 y US$ 220 por tonelada y este año arrancó con unos valores cercanos a los US$ 400 y en algunos casos se dieron negocios con precios que superaban los US$ 400. Ahora estamos en un mes donde generalmente se tienen los precios más bajos del año, sin embargo, esperamos que alcance unos números muy superiores a los US$ 400 e incluso esperamos que a finales de año se llegue a los US$ 500”, detalló.

Así también recalcó que hubo muchos productores que sembraron en el mes de diciembre, atendiendo todo el inconveniente climático que se registraron en los meses de octubre y noviembre del año pasado por el exceso de lluvias. “Esos cultivos sembrados en diciembre estarían con algún tipo de problemas también por el exceso de agua que se está teniendo actualmente”, indicó.

Heisecke también resaltó la necesidad de tener cultivares acorde a nuestro clima ya que considera que, al haber distintas variedades, el impacto climático sería menor, porque habría variedades más tolerantes a los excesos de lluvias, a las sequías, etc. y entonces los problemas estarían mermando en el porcentaje general.

“Es de alguna manera peligroso que esté trabajando con una o solamente dos variedades en el Paraguay de forma importante, se trabaja con un poco más, pero realmente son uno o dos variedades en la que representan el 80 y 85% de la producción”, afirmó.

Sobre ese punto sostuvo que se está llevando a cabo un trabajo en conjunto entre el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), el Servicio Nacional de Calidad y Sanidad Vegetal y de Semillas (SENAVE) y también el Instituto Paraguayo de Tecología Agraria (IPTA), para buscar esa variedad paraguaya, pero que eso implica también un nivel de inversión importante a nivel país.