La mayoría de los importadores mundiales aprovecharon el año pasado la abundancia y el menor precio de los productos agrícolas estadounidenses, entre ellos la soja y el maíz, los más vendidos. Pero China quedó un poco fuera de esta carrera.

Se alcanzaron hitos entre los principales destinos de granos a granel de EE. UU. en 2024, con precios de exportación promedio que cayeron más de una quinta parte en comparación con 2023.

Los precios más bajos significaron que este grupo de productos básicos generó un 5% menos de ingresos que un año antes, pero la cantidad aumentó significativamente, según datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos publicados el miércoles.

En volumen, las exportaciones agrícolas a granel de Estados Unidos en 2024 aumentaron un 22% respecto al año anterior, el mayor incremento anual en una década. Los tonelajes hacia el n.° 2 México y el n.° 4 Colombia rompieron récords, aumentando 29% y 20% por encima de los máximos anteriores, respectivamente.

El año pasado, China fue, por poco, el principal destino de las exportaciones estadounidenses a granel, representando el 24% del total, aunque el volumen cayó un 5% anual. Eso marcó un mínimo de cinco años, pero excluyendo los años de la guerra comercial, fue un mínimo de 11 años.

La tendencia con China es un poco inquietante después de la escalada arancelaria de esta semana. Sin embargo, la mayor participación de otros importadores es una señal positiva, especialmente porque algunos participantes de la industria temen que algunos mercados puedan estar alejándose de la agricultura estadounidense, especialmente otros destinos asiáticos.